Ein Altersheim für das 21. Jahrhundert im Süden Londons

Das Londoner Büro Witherford Watson Mann hat im Südlondoner Bezirk Southwark ein Altersheim des 21. Jahrhunderts entworfen. Die Atmosphäre des Appleby Blue ist geprägt von Komfort und Leichtigkeit. Das liegt zum einen an den hochwertigen und langlebigen Materialien, die verwendet wurden: massive Eiche für Fenster, Türen und den vorspringenden zweistöckigen Eingangsbereich; Ziegel und Betonfertigteile für Fassade und Tragwerk. Zum anderen liegt es an den großzügigen Proportionen der einfach geschnittenen Wohnungen. Sie sind lichtdurchflutet und bieten vielfältige Ausblicke.

Gemeinschaftlich Wohnen

Noch verstärkt wird dieser Eindruck durch das hohe, holzverkleidete Gartenzimmer, das gemeinschaftlich genutzt wird, sowie den großzügigen, begrünten Innenhof, der neben Gingko-Bäumen auch ein meditatives Wasserspiel bietet. Die Terrassen im zweiten Stock sind mit Obstbäumen, Gemüse- und Kräuterbeeten bepflanzt – beide entworfen von Grant Associates aus Bath. Breite Flure mit großen Pflanzgefäßen und Holzbänken auf jeder Etage schaffen Raum für Rückzug oder Geselligkeit. Die Bewohnerinnen und Bewohner können einen Rundgang um das Gebäude machen und an den Küchenfenstern anhalten, um ein Schwätzchen zu halten.

Sozialer Wohnungsbau

Das Projekt entstand aus dem Gedanken heraus, dass nicht nur der private Altersvorsorgesektor, sondern auch der soziale Wohnungsbau hochwertiges Design, gemeinschaftliche Einrichtungen, Dienstleistungen und erstklassige Standorte anbieten sollte. Anstatt ältere Menschen an den Stadtrand zu drängen, möchte die örtliche Wohltätigkeitsorganisation United St Saviour's – die das Projekt verwaltet und seit fast 500 Jahren mit Gemeinden in Southwark zusammenarbeitet – den Menschen im sozialen Wohnungsbau mehr Wahlmöglichkeiten geben, wenn sie sich verkleinern müssen oder wollen oder mehr Gesellschaft und Unterstützung suchen.

Die Bewohner von Appleby Blue haben Zugang zu einer Bibliothek, einem Hobbyraum und einem Werkraum. Außerdem gibt es eine große Gemeinschaftsküche im Erdgeschoss, die für interne Veranstaltungen und generationenübergreifende Workshops genutzt wird. Es gibt sogar einen so genannten Spa-Bereich mit einer großen Badewanne, da die Wohnungen nur über Duschen verfügen.

Breite Flure mit großen Pflanzgefäßen und Holzbänken auf jeder Etage schaffen Raum für Rückzug oder Geselligkeit. © Philipp Ebeling

Das auffallendste Gestaltungsmerkmal ist jedoch eines, das den auf den Menschen ausgerichteten Blick des Projekts wunderbar unterstreicht: Durch die Reduzierung des nach Süden ausgerichteten Flügels von fünf auf zwei Stockwerke kann die Sonne unabhängig von der Jahreszeit jeden Winkel des Innenhofs erreichen und die langen, verglasten Gänge mit Sonnenlicht füllen.